Groot en toch klein. Wie er lacherig over doet, snapt niet wat erachter zit. Dat zegt Sarah van Zantem (27) uit Soest over haar bijzondere bezigheid: het verzorgen van adult baby’s.
Vrijwel alleen mannen reageren op haar advertenties waarin Sarah (een schuilnaam) zichzelf aanbiedt als ‘mama’ voor een volwassene die even in de rol van baby of peuter wil kruipen. ,,Meestal gaat het om jonge mannen tussen de 25 en 30, 35 jaar, soms van 40 jaar”, zegt ze. ,,En er hebben al twee stelletjes gereageerd.”
Wat zij doet in een sessie van een uur of drie per week, twee weken of maand is soms niet meer dan een rollenspel, maar kan ook heel serieus zijn. ,,Er zijn mannen die daar behoefte aan hebben. In Engeland bijvoorbeeld is het al veel bekender. Ze willen worden verzorgd als baby. Soms omdat ze gewoon die fantasie hebben, maar ook omdat ze aandacht of genegenheid tekort zijn gekomen van hun eigen moeder. Ik kan me dat heel goed indenken.”
Serieus
Toen ze er voor het eerst van hoorde, schoot ze zelf ook wel even in de lach, geeft ze toe. ,,Maar er kan ook verdriet achter zitten en dat neem ik serieus. Ik probeer in een kennismakingsgesprek wel uit te vissen waar het vandaan komt: is er behoefte aan een knuffel, aan een zorgeloze middag of aan entertainment, een rollenspel? Als iemand het leuk vindt om op deze manier een leuke middag te beleven: welkom. Ik lach niemand uit.”
Wie na een zorgvuldige screening bij Sarah thuiskomt, kan het gebruikelijke programma van een baby of peuter krijgen. Speenflesje drinken, hapjes krijgen, worden voorgelezen, samen luisteren naar liedjes, kinderprogramma’s kijken, samen spelen met rammelaar of autootjes en een uurtje slapen. En desgewenst wordt de luier verschoond.
Pardon? Sarah reageert nuchter en kort: ,,Ja. Alleen geen poep-
luier.” Maar wel een plasluier? ,,Ja.” Wordt het onderlijf dan ook verschoond? ,,Met babydoekjes, ik doe dan handschoenen aan.” Maar als er iets gebeurt wat niet de bedoeling is? Sarah snapt de vraag: ,,Dan negeer ik dat. Ik heb het nog niet meegemaakt. Ik trek wel een grens: geen enkele intimiteit.”
Don’ts
Om dezelfde reden wordt de ‘klant’ ook niet aan de borst gelegd, wat in Engeland wel gebeurt. Sarah, ferm: ,,Nee. Hij mag met voorlezen bijvoorbeeld best tegen me aankruipen, maar niet aan me zitten.” Maar al te lang doorpraten over de don’ts vindt ze niet nodig. ,,Het moet leuk blijven. Het gaat ook om een stukje vertrouwen dat ik wil opbouwen. Ik probeer wel voorzichtig te zijn met wie ik in huis haal. Ik krijg natuurlijk ook heel veel vervelende verzoeken via de mail. Daar kun je op wachten, maar daar reageer ik niet op.”
Nu nog moet ze haar klanten thuis ontvangen. Haar streven is een vaste ruimte met aangepast meubilair: een groot kinderbed, een groot babykleed, vast speelgoed en voorleesboekjes. Nu moet iedereen z’n spullen zelf meenemen. Het liefste heeft ze een paar vaste klanten. ,,Het kost me te veel tijd en energie om me vertrouwd met iemand te maken die het maar één keer wil.” Tot nog toe heeft ze drie jongemannen verzorgd. Eén is een drukke zakenman, zegt ze, die weleens ‘helemaal geen zorgen wil’.
Lief persoon
Maar waarom doet ze dit eigenlijk? Sarah: ,,Ik vind het leuk om te zorgen, dat sowieso. Ik heb er veel ervaring in en ik ben, denk ik, best wel een lief persoon. Ik pas op kinderen, ook op een baby. Ik werk in de ouderenzorg.”
Is haar zorgbehoefte zo groot? Sarah aarzelt even: ,,Ik vind het leuk, als ik er iemand mee kan helpen. Het kan echt iemands verdriet verlichten. Maar ik zie het nou niet als een grote roeping, omdat ik zo’n enorme zorgbehoefte heb. Het is ook gewoon iets waar ik wat geld mee verdien. En ik vind het rollenspel ook leuk.”
Ze maakt aan haar omgeving niet bekend dat ze dit doet. ,,Ik wil geen vervelende reacties en ik moet mezelf beschermen”, zegt ze. ,,Mijn vaste vriend, mijn zus en nog een vriend die me helpt dit op te zetten, weten ervan.”
Sarah van Zantem is haar werknaam. Haar werkelijke naam is bij de redactie bekend.